世界空域予報センターの概要と役割

世界空域予報センター（World Area Forecast Centre、略称：WAFC）は、国際民間航空機関（ICAO）および世界気象機関（WMO）が共同で構築した世界空域予報システム（World Area Forecast System、略称：WAFS）を運用する中枢機関です。航空機の安全かつ効率的な運航を支えるため、世界各国の航空管制機関や航空会社に対して、高度な航空気象予報情報をリアルタイムで提供しています。

組織体制とバックアップ機能

WAFCは、ロンドンとワシントンD.C.の2箇所に設置されています。この2拠点体制は、万が一の事態においても航空気象情報の提供が途絶えないよう、相互にバックアップを行うことを目的としています。英国気象庁と米国海洋大気庁（NOAA）がそれぞれ業務を分担・重複して担当することで、システム全体の冗長性と信頼性が確保されています。

情報配信システム

各センターは、独自の衛星通信システムを用いて世界中の航空関連機関へ気象データを配信しています。主な配信システムは以下の通りです。

• SADIS：英国気象庁が運用するシステム。主にヨーロッパ、アジア、インド洋、アフリカ地域をカバーしています。
• ISCS：米国NOAAが運用するシステム。主にアメリカ大陸および太平洋地域をカバーしています。

これらのシステムを通じて提供されるデータには、高層風や気温、気圧、乱気流、火山灰の拡散予測などが含まれており、国際線航空機の運航計画策定において不可欠な情報となっています。