五代目 柳家小さん（落語家・人間国宝）の生涯と業績

五代目 柳家小さん（やなぎや こさん、1915年1月2日 - 2002年5月16日）は、昭和から平成にかけて活躍した日本の落語家。本名は小林 盛夫（こばやし もりお）。長野県長野市出身。東京都豊島区目白に居住していたことから、「目白の師匠」の通称でも知られた。落語界において初めて重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定された人物である。

生涯と経歴

長野市で生まれた後、一家で東京に戻る。関東大震災などを経て生活が安定した後、弁護士事務所の事務員などを経て落語の世界へ進んだ。1933年6月、4代目柳家小さんに入門し、柳家栗之助と名乗る。その後、戦中・戦後の混乱期を経て、1950年9月に5代目柳家小さんを襲名した。

1972年には落語協会の会長に就任し、四半世紀近くにわたって組織を率いた。1996年に会長を退任し、最高顧問に就任している。長年の功績により、1995年5月に落語界では初となる重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定された。2002年5月16日、東京都内の自宅で心不全のため死去。享年87。

芸風と得意ネタ

滑稽噺を最も得意とし、緻密な描写と豊かな表情、巧みな話芸で1960年代以降の落語界を牽引した。特に蕎麦をすする仕草のリアリティと巧みさは広く知られている。主な得意ネタには『青菜』『笠碁』『時そば』『御慶』『禁酒番屋』などが挙げられる。

家族

息子に6代目柳家小さん（のちの3語楼）、孫に落語家の柳家花緑や舞踊家の小林十市がいる。