米代川：秋田県北部を流れる一級河川

米代川（よねしろがわ）は、岩手県および秋田県を流れる一級河川であり、米代川水系の本流です。東北地方で5番目の規模を誇る大河であり、秋田県内では雄物川に次ぐ流域面積を有しています。河口付近では「能代川」とも呼ばれます。

地理

米代川の源流は、岩手県八幡平市にある中岳周辺にあります。岩手県から秋田県へと西へ流れ、鹿角市、大館市、北秋田市を経て、能代市で日本海に注ぎます。太平洋に面する岩手県において、奥羽山脈の西側に位置し日本海へ流れる珍しい河川の一つです。

歴史と木材流送

米代川の名称の由来については諸説あり、上流で米を研ぐと川が白く濁ったという伝承や、915年の十和田湖火山の大噴火による火山灰の影響で川が白く見えたという説があります。かつて流域は秋田スギの産地として知られ、木材を筏（いかだ）にして川を下る「木材流送」が盛んに行われていました。この輸送手段は1960年代半ばまで続き、地域の産業を支えました。

災害の記録

米代川は古くから氾濫を繰り返してきました。1972年（昭和47年）の昭和47年7月豪雨では、堤防の決壊により甚大な浸水被害が発生しました。また、1983年の日本海中部地震の際には、河口から津波が逆流し、堤防が損壊する被害も記録されています。

主な橋梁