湧出量：定義と温泉における重要性

湧出量（ゆうしゅつりょう）とは、地中から液体や気体が単位時間あたりに湧き出る量を指す用語です。主に温泉、地下水、原油、天然ガスなどの資源量を示す指標として用いられます。

温泉における湧出量

温泉の湧出量は、その温泉地における湯の豊富さを示す重要な指標です。湧出量は、温泉地の地形や地質、源泉の数、および源泉の形式（自噴か動力揚湯かなど）によって大きく異なります。毎分わずか数リットルの小規模なものから、大規模な温泉地では毎分数万リットルに達するものまで多様です。

温泉の利用形式は、湧出量や源泉温度に応じて決定されます。豊富な湧出量がある場合、加水や循環を行わない「源泉掛け流し」での利用が可能となります。一方で、湧出量が限られている場合や温度調整が必要な場合には、循環式や加水といった管理手法が採用されます。

産業利用と地域特性

湧出量が極めて多い地域では、単なる入浴用途にとどまらず、多角的な産業利用が行われています。例えば、大分県別府市のように、明治時代から続く掘削技術（上総掘りなど）によって多数の自噴源泉が開発された地域では、温泉熱を医療、農作物の栽培、養殖、さらには地熱発電といったエネルギー利用に活用する事例が見られます。環境省の調査（平成12年）によると、別府市は源泉数および湧出量において日本一を記録しています。