ゼタメートル：定義と天文学的スケールにおける活用

ゼタメートル（zettametre、記号: Zm）は、国際単位系（SI）における長さの単位の一つです。1ゼタメートルは10の21乗メートル（10垓メートル）と定義されています。

定義と換算

ゼタメートルは、SI接頭辞の「ゼタ（zetta）」をメートルに組み合わせた単位です。科学的な表記では10²¹ mと表されます。天文学的な距離を扱う際に用いられる他の単位との関係は以下の通りです。

• 1 Zm = 10²¹ メートル
• 1 Zm = 約10万5,700光年
• 1 Zm = 約32,408パーセク

天文学における利用

ゼタメートルは、銀河系規模の巨大な距離を記述する際に適したスケールです。例えば、地球が属する天の川銀河から近隣の主要な銀河であるアンドロメダ銀河までの距離は、約22.3ゼタメートルと換算されます。このように、銀河間空間の広がりを表現する際に、光年やパーセクと並んで補助的に用いられることがあります。

単位系における位置付け

SI接頭辞の体系において、ゼタメートルはエクサメートル（Em、10¹⁸ m）の1,000倍であり、ヨタメートル（Ym、10²⁴ m）の1,000分の1に相当します。