航空機における食事サービスの歴史と構成

機内食（きないしょく）とは、航空機内で航空会社が乗客や乗員に向けて提供する食事のことである。狭義には航空会社のサービスとして運賃に含まれる形で提供されるものを指すが、パイロットや客室乗務員が乗務中に摂取する食事も含まれる。

歴史

機内食の歴史は1919年10月にさかのぼり、イギリスのハンドリー・ページ・トランスポートがロンドン発パリ行きの便で提供したサンドイッチと果物が世界初であるとされる。

提供の仕組みと特徴

通常、機内食は空港周辺の専門工場で製造され、機内に積み込まれた後にギャレー（厨房）で加熱されてから各座席へ配膳される。国際線では飛行時間や座席のクラスに応じて異なる内容の食事が提供される。また、自動化が難しいため多くの人手を要する特徴がある。

座席クラス別の構成

エコノミークラスでは1人前が1つのトレーにまとめられて配膳され、主菜や副菜、パン、デザートなどが提供される。一方、ファーストクラスやビジネスクラスではコース形式で提供され、複数のメニューから選択が可能であるほか、食器を用いた盛り付けが行われる。

特別食（スペシャルミール）

医学的・宗教的な理由やアレルギー対応など、通常の食事が食べられない乗客向けに特別食が用意されている。代表的なものとして、宗教上の規定に則ったムスリム・ミールやコーシャ・ミール、あるいは低塩食やアレルギー対応食などが挙げられる。